Hangzhou ist die Hauptstadt der Provinz Zhejiang; im 13. Jahrhundert nannte Marco Polo sie „ohne Zweifel die schönste und großartigste Stadt der Welt“. Hangzhou liegt 180 km südlichwestlich von Shanghai, direkt an der Mündung des Flusses Quitang. Es ist eine der ältesten Städte Chinas, die in der Geschichte des Landes mehrmals Hauptstadt gewesen ist und deren dokumentierte Geschichte bis 221 v.Chr. zurückreicht. Die Region ist vor allem für die 4700 Jahre alte Liangzhu-Kultur berühmt, die hier ihren Ursprung genommen hat. Einige der berühmtesten chinesischen Dichter wie Su Shi, Lu You und Xin Qiji verbrachten einen Großteil ihres Lebens in Hangzhou.

1998 wurden die vier Universitäten Zhejiang, Hangzhou , die landwirtschaftliche Universität Zhejiang und die medizinische Universität Zhejiang zur Universität Zhejiang zusammengeschlossen. Die Universität untersteht direkt dem chinesischen Bildungsministerium und ist eine der wichtigsten Volluniversitäten Chinas, die auf fünf Campus elf verschiedene Fachrichtungen anbietet. Das Institute of German Studies hat eine Geschichte, die bis in die 1940er Jahre zurückreicht.

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